Tout le monde connaît Sonic, l'une des mascottes les plus célèbres de l'histoire des jeux vidéo, qui a même récemment eu droit à sa propre adaptation cinématographique. Mais peu de joueurs connaissent Yuji Naka, son créateur et l'une des personnes les plus influentes de l'histoire de Sega. Nous allons donc ici jeter un coup d'œil sur son parcours. Yuji Naka est né en 1965 à Osaka et a commencé très tôt à programmer en recréant des codes de jeux dans des magazines spécialisés. Malgré de bons résultats au lycée, Naka décide plus tard de ne pas aller à l'université et reste dans sa ville natale.
En 1983, il a remarqué que la société Sega cherchait des assistants de programmation et a décidé de postuler. Dès 1984, il a été engagé et a commencé à travailler sur différents petits projets, qui n'ont toutefois pas connu de succès populaire. Ce n'est qu'à partir de 1987 et de sa collaboration à Phantasy Star pour le Master System qu'il a commencé à être reconnu. Mais il avait encore un long chemin à parcourir. Heureusement, en 1991, il fut chargé de travailler sur le jeu qui allait rester l'œuvre de sa vie : Sonic The Hedgehog.
Avec Naoto Oshima (qui s'est occupé du design des personnages) et Hizokayu Yasuhara (qui a conçu les stages), il a programmé le jeu qui allait devenir le plus grand succès de Sega et la mascotte tant attendue qui allait faire de l'ombre au célèbre plombier moustachu de Nintendo. Le prototype de Sonic The Hedgehog était à l'origine un jeu de plateforme dans lequel un personnage rapide devait traverser des tuyaux. Cette idée a toutefois été abandonnée car le design du personnage de Yasuhara ne correspondait pas au concept, et c'est ainsi qu'est né Sonic The Hedgehog, un jeu dans lequel il s'agissait de faire passer un personnage rapide à travers des tuyaux. Depuis, Naka a pu travailler sur de nombreux autres projets Sonic, jusqu'à ce qu'il sorte Sonic Riders en 2006 et rejoigne le projet Balan Wonderworld, dont la sortie était prévue pour 2021 (surtout à cause de sa nullité). Comme quoi, on ne peut pas toujours avoir des idées brillantes.... Depuis, il a quitté Square Enix pour finalement prendre sa retraite !