Traditionnellement, beaucoup atteignent le film traditionnel des studios Disney à la fin de l'année. Mais cette année, le nouveau film de Mamoru Hosoda, BELLE, qui sortira en France le 29 décembre, risque de changer considérablement les attentes. Devenu un maître de l'animation, notamment aux côtés de Hayao Miyazaki, Mamoru Hosoda nous entraîne cette fois dans un futur proche où le virtuel devient un monde à part entière où tout est permis.
Mamoru Hosoda est devenu en quelques années un véritable phénomène dans le monde de l'animation. Il a fait ses premiers pas chez TOEI Animation. Il a notamment travaillé sur des séries comme Dragon Ball Z, Slam Dunk ou Sailor Moon. En 1999, il a réalisé le premier film sur la saga Digimon, qui est en concurrence directe avec les célèbres Pokémon. Alors qu'il aurait dû travailler sur le film Ghibli Le Château ambulant, un malentendu met fin à la collaboration et laisse Hosoda avec des sentiments très mitigés envers le célèbre studio japonais.
En 2005, l'animateur quitte TOEI pour se mettre à son compte et se rapproche d'un studio que nous connaissons bien, le studio Madhouse. En 2006, il sort son premier long métrage, The Crossing of Time. Ce film contraste fortement avec ses expériences précédentes, dont les travaux étaient plutôt orientés vers un public jeune. Suivront Summer Wars (2009), Ame et Yuki les enfants loups (2012), Le garçon et la bête (2015) et enfin Miraï, ma petite sœur (2018), qui sera nominé à l'Oscar du meilleur film d'animation en 2019. Hosoda est régulièrement récompensé, puisque cinq de ses films ont reçu le Japan Academy Prize et trois le Mainichi Prize du meilleur film d'animation.
Contrairement à ses films précédents, où il s'agissait d'utiliser un élément fantastique, Hosoda utilise dans BELLE les progrès technologiques pour créer l'intrigue de son film. En effet, dans BELLE, il existe un autre monde virtuel appelé U, dans lequel les personnages peuvent devenir qui et ce qu'ils veulent. Suzu, une jeune lycéenne très timide et un peu perdue, découvre un jour U et y devient une véritable icône musicale nommée Belle, suivie par 5 milliards de followers. Une double vie compliquée pour Suzu, jusqu'au jour où une bête fait irruption dans sa vie et la plonge dans un monde qu'elle n'aurait jamais pu imaginer.
Le nouveau film de Mamoru Hosoda aborde particulièrement bien le thème du passage à l'âge adulte. Pour certaines personnes, le passage à l'âge adulte se fait en douceur et sans trop de problèmes. Pour d'autres, c'est un chemin semé d'embûches avec de nombreuses épreuves qui les attendent. Et c'est exactement ce que l'on ressent en regardant BELLE. Comme toujours, Hosoda parvient à nous faire entrer dans son film, et la bande-son y est pour beaucoup. Le film a été accompagné de beaucoup de musique et permet au spectateur de participer à l'histoire en chantant avec les personnages. BELLE est un véritable bijou qui nous rappelle que le courage ne consiste pas à ne pas avoir peur, mais à affronter ses peurs et à se battre pour ses valeurs, quoi qu'il arrive.
BELLE est également une énorme performance technique. Le film utilise à la fois la technologie 3D et la technique d'animation traditionnelle 2D. Mais alors que l'on pourrait s'attendre à ce que les transitions d'un monde à l'autre soient abruptes, tout se fait avec une délicatesse impressionnante. D'ailleurs, U (qui a été entièrement créé en 3D) est d'autant plus impressionnant. Le monde virtuel fourmille de détails et de couleurs qui nous permettent de nous immerger encore plus dans cet univers parallèle. L'utilisation de la 3D permet en outre de renforcer cette scène et d'en décupler l'impact. On pense par exemple à la scène où des milliers de lumières grouillent comme des lanternes prêtes à s'envoler.
De son côté, l'animation est particulièrement fluide et très douce. On sent qu'un énorme travail a été fait pour que le spectateur ne soit pas choqué lors des transitions et puisse apprécier le film dans son intégralité. La bande-son a également sa part de responsabilité dans la réussite du film. En effet, on remarque que chaque chanson, chaque note a été pensée et travaillée pour atteindre un moment bien précis et ainsi déclencher certaines émotions chez le spectateur. BELLE est un film qu'il faut avoir vu. Outre le fait qu'il soit magnifique, il aborde surtout des thèmes importants comme le passage à l'âge adulte, qui peut parfois être synonyme de douleur, mais aussi notre rapport au courage ou à l'empathie, qui fait cruellement défaut dans notre société. BELLE est une piqûre qui doit nous rappeler de prendre soin les uns des autres, mais c'est une piqûre qui nous fait du bien. L'avant-première aura d'ailleurs lieu le 6 décembre au Grand Rex à Paris.
Personnellement, je fais partie de la génération occidentale (ou européenne, comme vous voulez) qui a grandi entre les films Disney et les films des studios Ghibli. En regardant BELLE, je savais que j'allais voir un grand film, mais je ne m'y attendais pas du tout. Au-delà du graphisme qui m'a complètement transporté, BELLE est un film qui m'a rappelé quelques principes importants, notamment le fait que ce n'est pas parce que nous sommes entourés d'autres personnes que nous sommes seuls, et inversement. Mais le film m'a aussi rappelé que le courage ne consiste pas à avoir peur, mais à affronter ses peurs, et qu'il faut parfois perdre l'habitude de penser pour mieux agir. BELLE est un film que je recommande vivement, car il peut être compris à différents niveaux, ce qui lui confère une certaine force et lui donne une vraie place parmi ce que nous appelons les chefs-d'œuvre.