Les présidents américains, on les connaît tous. Mais saurez-vous les reconnaître sur ces images lorsqu'ils étaient beaucoup plus jeunes ? Voici les hommes les plus puissants du monde, comme vous ne les avez jamais vu.
1. Barack Obama à 18 ans
A 18 ans, Barack Obama n’a sûrement jamais pensé gouverner un des pays les plus puissants de la planète. A l’époque, il étudiait les relations internationales en science politique à l’Université de Columbia et n’avait pas une coupe de cheveux aussi soignée que maintenant. Son engagement social a débuté en 1985, alors qu’il est devenu organisateur communautaire dans le quartier noir défavorisé de Bronzeville. Quant à son entrée en politique, elle s’est faite en 1996, lors de son élection en tant que sénateur de l’État de l’Illinois en 1996.
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2. Theodore Roosevelt à 20 ans
Theodore Roosevelt était le 26e président des USA. Il fait partie des plus jeunes présidents d’Amérique et a intégré l’assemblée d’État de New York à l’âge de 24 ans. Six ans plus tôt, il a rencontré sa première femme Alice Hathaway alors qu’il intégrait l’Université Harvard. Il s’est surtout fait connaître par la médiation qu’il a conduit dans la guerre russo-japonaise et qui lui a permis de recevoir le Prix Nobel de la Paix.
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3. John F. Kennedy à 20 et 21 ans
John Fitzgerald Kennedy est le 35e président des USA. Il est arrivé au pouvoir à l’âge de 43 ans et l’a quitté trois ans plus tard, assassiné en public à Dallas, en 1963. Il fait partie des chefs d’État américains qui ont le plus combattu la ségrégation raciale. Il a également été connu, après sa mort, pour ses nombreuses infidélités. Sa liaison avec la chanteuse et actrice Marylin Monroe est la plus connue. A vingt ans, John F. Kennedy a commencé à souffrir d’un mal de dos contracté après un match à Harvard et démarré un traitement qui serait à l’origine de ses infidélités.
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4. Gerald Ford à 18 et 20 ans
Gerald Ford est le premier président américain non élu. Il est arrivé au pouvoir après la démission de Richard Nixon en 1974. Il a ensuite gracié l’ex président Nixon qui a été rendu responsable du scandale du Watergate. Son acte lui a valu la désapprobation des Américains. Gerald Ford a tenté de combattre l’inflation durant son mandat.
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5. Abraham Lincoln vers la fin des années 30
Abraham Lincoln est le seizième président des États-Unis. En mandat entre 1861 et 1865, il a dirigé l’Amérique durant la Guerre de Sécession et l’a remportée. Quelques jours après la victoire, il est assassiné. Son mandat se distingue par l’abolition de l’esclavage en 1863. Il est également considéré comme le plus grand président américain d’après un sondage mené en 2009.
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6. Bill Clinton à 22 et 26 ans
Bill Clinton est un des présidents les plus populaires aux États-Unis. Sa présidence débute en 1993. Il se distingue par le nombre impressionnant d’emplois qu’il a réussi à créer durant ses huit ans de mandat, soit 22,5 millions. Il est également connu pour sa liaison avec sa secrétaire Monica Lewinsky. A l’âge de 22 ans, Bill Clinton étudiait à l’université de Yale et y a rencontré sa future femme, Hillary.
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7. Ronald Reagan à 29 ans
Avant de devenir président des États-Unis en 1981, Ronald Reagan a été acteur de cinéma pendant 27 ans. Il s’est intéressé à la politique en 1962, l’année de son intégration dans le parti républicain. A son arrivée au pouvoir, les USA souffrent de crise économique. Il instaura une politique ultralibérale qui lui permettra de redresser cette économie.
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8. Franklin Roosevelt à 18 ans
Franklin Delano Roosevelt accède au pouvoir en tant que 32e président des États-Unis en 1933. Il a été élu pour quatre mandats et a dirigé le pays durant la guerre. Sa présidence à la Maison Blanche représente un véritable record et a duré treize ans. C’est grâce à lui que les USA ont réussi à redresser leur économie et à devenir une superpuissance mondiale.
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9. Jimmy Carter à 18 ans
Le 02 novembre 1976, Jimmy Carter devient président des États-Unis en battant son adversaire Gerald Ford. Son mandat est marqué par l’instauration d’une politique énergétique qu’il renforcera au fil du temps. Tout comme Obama, il ne pensait pas à 18 ans, accéder à la présidence des USA. A l’époque, il est convoqué par l’Académie Navale Américaine.
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10. Rutherford B. Hayes à 30 ans
Rutherford B. Hayes accède à la présidence des États-Unis en 1876. A l’époque, son élection est des plus contestées et est considérée comme une des plus frauduleuses de l’histoire. A l’âge de trente ans, Rutherford B. Hayes a épousé sa femme Lucy Webb et s’est fait connaître en tant que juriste et avocat réputé dans les affaires criminelles.
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11. Richard Nixon à 20 ans
Richard Nixon est le 37e président des USA. Il a été élu en 1969 avant d’être réélu en 1973. Un an plus tard, il a décidé d’abandonner ses fonctions de président. Il s’est surtout fait connaître pour le scandale du Watergate qui a été à l’origine de sa démission.
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12. George H. W. Bush à 18 ans
George Herbert Walker Bush est devenu le 41e chef d’État américain en 1989, à l’âge de 65 ans. Il n’a gouverné que pendant un seul mandat. A 18 ans, il venait de terminer ses études à la Phillips Academy dans le Massachussetts et désirait étudier à Yale. Il a fini par s’enrôler dans la guerre après l’attaque de Pearl Harbor en 1941.
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13. George W. Bush à 19 ans
George Walker Bush, fils de George Herbert Walker Bush, est le 43e président des États-Unis. Sa présidence a commencé en 2000 et s’est terminé huit ans plus tard, à l’issue d’un second mandat. A 19 ans, il a également étudié dans la prestigieuse Phillips Academy où son père a étudié dans sa jeunesse
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14. James Garfield à 16 ans
James Abraham Garfield est le 20e président américain. Son mandat n’a duré que quelques mois, écourté par son assassinat en 1981. Né en 1831, James Garfield a vécu une enfance marquée par la pauvreté. A seize ans, il est parti de chez lui pour devenir marin mais n’a pas pu concrétiser ses ambitions. Plus tard, il a travaillé comme charpentier, sonneur de cloche et concierge pour pouvoir payer ses études.
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15. William Mckinley à 21 ans
William McKinley est arrivé à la présidence des USA en 1897. Il est le 25e président américain et a contribué à promouvoir la domination du parti républicain en Amérique. Bien qu’il ait relancé l’économie américaine, il a été assassiné en 1901. A 21 ans, il est nommé dans le Staff du Général George Crook pendant la Guerre de Sécession.
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16. Calvin Coolidge entre 19 et 23 ans
John Calvin Coolidge est arrivé au pouvoir en 1923 en tant que 30e chef d’Etat américain. Ce conservateur s’est surtout distingué par la modernisation qu’il a instauré aux États-Unis. A 19 ans, il étudie le droit au Amherst College du Massachusetts et reçoit son diplôme à 23 ans, en 1965. Il devient ensuite un illustre avocat avant de s’engager dans le domaine politique.
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17. Woodrow Willson à 19 ans
Thomas Woodrow Willson, le 29e président américain, a participé activement à la première guerre mondiale en 1917, aux côtés des Alliés. En 1872, Woodrow Willson avait 19 ans et étudiait le droit à l’université de Princeton. Il essaie en vain de devenir avocat et se tourne vers l’enseignement avant de devenir président des USA en 1912.
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18. George W. Bush à 21 ans
A 21 ans, George W. Bush a fini son service militaire et s'apprête à intégrer la Garde nationale aérienne du Colorado. Un an plus tard, il pilote un F-102 et est chargé, avec son unité, d'intervenir au sud des États-Unis. Son entrée dans cette unité lui vaut bien des critiques pendant sa campagne électorale en 2004. Pour les opposants, il a intégré la Garde Nationale pour échapper à la guerre du Viêt Nam.
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19. Warren G. Harding à 21 ans
Le 29e président américain Warren Gamaliel Harding est arrivé au pouvoir en 1920 avant d’être assassiné en 1923. Sa présidence a été fortement marquée par des scandales impliquant des histoires de corruption. A l’âge de 21 ans, il est rédacteur dans un petit journal local de l’Ohio qu’il a racheté lui-même deux ans plus tôt.
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20. Harry Truman à 22 et 23 ans
Après le décès du président Roosevelt en 1945, Harry Truman devient le 33e président des États-Unis la même année. Pour faire capituler le Japon, il accepte le bombardement de Hiroshima et Nagasaki. Dans sa jeunesse, à l’âge de 22 ans, Harry Truman vit et travaille dans la ferme de Grandview de ses grands-parents. Avant cela, à 17 ans, il était chronométreur sur la ligne de chemin de fer de Santa Fe.
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21. Dwight Eisenhower à 25 et 29 ans
Dwight David Eisenhower a accédé au pouvoir en 1953. Le 34e président des États-Unis se distingue par le cessez-le feu qu'il a dirigé en Corée. En 1915, il termine ses études au sein de l’Académie Militaire de West Point, à l’âge de 25 ans. Il devient lieutenant et commence à prendre ses fonctions au Fort Sam Houston de San Antonio, au Texas.
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22. Lyndon Johnson à 18 ans
En 1963, Lyndon Baines Johnson est désigné président des États-Unis deux heures après l’assassinat de John F. Kennedy. Il a été considéré comme l'un des pires présidents du pays mais s’est révélé efficace dans les situations d’urgence qu’il a vécu. Ce démocrate originaire du Texas s’est mis en tête de devenir enseignant mais a décidé de se consacrer à la politique quelques temps plus tard.
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23. Herbert Hoover à 25 ans
C’est en 1929 que Herbert Clark Hoover a investi la Maison Blanche en sa qualité de 31e président des États-Unis. Il a été vivement critiqué par les Américains car il n’a pas réussi à sortir son pays de la Grande Dépression survenue juste après son arrivée au pouvoir. A 25 ans, il est diplômé de géologie et épouse sa fiancée Lou Henry.
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24. Ulysses S. Grant à 23 ans
Ulysses S. Grant est le 18e président des USA. Son mandat a commencé en 1864. Durant son règne, il a essayé de réintégrer les anciens États confédérés. Il a terminé ses études militaires à l’Académie de West Point en 1843 avant de s’embarquer aux Jefferson Barracks un an plus tard. A 23 ans, il était soldat dans ce camp militaire situé à l’Ouest de l’Amérique.
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25. Benjamin Harrison à 17 ans
En 1889, Benjamin Harrison est élu 23e président des USA par un vote majoritaire au sein du Collège électoral américain. Sous sa présidence, les États-Unis ont accueilli six nouveaux États et se sont élargis. Avant de devenir chef d’État, Benjamin Harrison a étudié le droit en intégrant l’Université Miami d’Oxford à l’âge de 17 ans.
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26. William Henry Harrison à 40 ans
William Henry Harrison a 68 ans quand il devient le 9e président des USA en 1840. Son règne est pourtant très bref puisqu’il succombe à une pneumonie un mois après son investiture. A 40 ans, William Harrison a fait partie de l’armée américaine et l’a même commandée quand elle a affronté l’armée britannique durant la guerre de 1812.
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27. John Tyler à 36 ans
John Tyler, avocat et militaire américain, est devenu le dixième président des États-Unis en 1841. Il a présidé les USA pendant quatre ans, son mandat étant marqué par des oppositions politiques diverses. A 36 ans, c’est-à-dire en 1826, John Tyler était gouverneur de l’État de Virginie. Il a lu l’éloge funèbre de Thomas Jefferson décédé le 4 juillet de cette année.
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28. Millard Fillmore
Millard Fillmore est le 13e président des USA. Il accède au pouvoir en 1850, après le décès de Zachary Taylor. Toutefois, il a du mal à s’affirmer, surtout durant les débats vifs entre les esclavagistes et les abolitionnistes concernant l’admission de nouveaux États dans les USA.
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29. John Adams à 33 ans
John Adams fait partie des Pères Fondateurs des USA. Il est le deuxième président des États-Unis et prend ses fonctions en 1797. A 33 ans, John Adams est un avocat constitutionnaliste qui s’établit à Boston et participe aux événements précédant la révolution américaine.
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30. Donald Trump à 20 ans
En 2016, Donald Trump a succédé au président Barack Obama en tant que 45e président des États-Unis. Près d’un an après son investiture, il est un des présidents les plus critiqués, que ce soit dans son pays ou dans le monde entier. Son caractère impulsif et ses décisions concernant la Corée du Nord lui sont constamment reprochés. A 20 ans, il a été jugé bon pour le service militaire.
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