Jonathan Ellis et David Kyte ont acheté un ancien site désaffecté qu’ils veulent aménager en appartements et bureaux. Une fois sur place, les habitants leur ont informé de l’existence d’une œuvre de Banksy cachée sur l’un des murs du site. Ils ont ainsi mené leur investigation et retrouvé le Snorting Copper, une pièce inédite de l’un des street artists préférés des britanniques.
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Le Snorting Copper, qui signifie Le flic qui sniffe en français, représente littéralement un policier en train de sniffer un rail de coke au ras du sol. Banksy l’avait peint sur les murs de toilettes publiques à Shoreditch, un quartier situé à l’Est de Londres. Le quotidien britannique The Guardian précise qu’il a disparu pendant dix ans après que le conseil local ait décidé de le recouvrir entièrement pour cause de vandalisme. Ce chef d’œuvre contemporain avait en effet été vandalisé puis recouvert et oublié avec le temps.
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Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Jonathan Ellis et David Kyte ne se sont pas empressés de revendre cette œuvre qui vaut pourtant près de 1,36 million d’euros. Au lieu de cela, ils l’ont fait restaurer à Carlisle, dans le nord-est de l’Angleterre, afin de lui rendre sa beauté originelle et de la remettre à son emplacement initial. En s’adressant au Guardian, Jonathan Ellis a affirmé vouloir faire profiter le public de cette pièce unique et incroyable qu’il mérite de voir. Et quoi de mieux pour la valoriser que de l’exposer publiquement devant tout le monde ! Cette version du Snorting Copper a été attestée par John Brandler, un spécialiste des œuvres de Banksy, comme étant l’originale. Elle figure même dans deux livres autorisés du street artist, au même titre que son emplacement exact. Et grâce à ces deux promoteurs immobiliers au service de l’art, le Snorting Copper sera accessible à tous les Britanniques gratuitement.