Mario Kart 64 est sorti le 14 décembre 1996 au Japon, il y a donc environ 25 ans ce mois-ci. Ce fut une étape importante pour Nintendo et la licence Mario Kart, car même si de nombreux fans auraient préféré Double Dash, l'épisode suivant sur Gamecube, il fut néanmoins incroyablement important pour la série. Nous reviendrons donc ici sur les raisons du succès de ce jeu de course et surtout sur son influence folle sur le reste de l'industrie à l'époque. Il faut quand même rappeler qu'il s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires à l'époque, ce qui n'était pas rien pour la fin des années 90.
Mario Kart 64 est rapidement devenu un succès pour plusieurs raisons. La première raison était qu'il y avait quelques nouveautés par rapport à son prédécesseur, Super Mario Kart, sorti quelques années plus tôt sur Super NES. Dans Mario Kart 64, jusqu'à quatre joueurs peuvent s'affronter simultanément, ce qui est principalement dû aux nouvelles possibilités offertes par la nouvelle console de Nintendo. On peut donc considérer ce deuxième Mario Kart comme l'un des tout premiers party-games où un groupe d'amis peut se réunir pour une seule partie sans que personne ne soit laissé de côté. Mais ce n'est pas le seul grand changement apporté par cette nouvelle version de Mario Kart ...
En fait, la Nintendo 64 a sans aucun doute été la console qui a permis la popularisation de la 3D. Super Mario 64 était sorti quelques mois plus tôt, et Nintendo avait enchaîné avec Mario Kart 64 : Pour la première fois, un jeu de course était entièrement rendu en 3D, ce qui changeait considérablement la sensation et le gameplay. Il est important de mentionner que tous les personnages continuent à être représentés en 2D. Seul Double-Dash fera la transition vers la 3D. Les fameux objets qui permettent de mettre des bâtons dans les roues de ses adversaires sont toujours présents, et le jeu est très amusant, surtout à plusieurs.